失智症造成病人和家屬極大的衝擊，其中主要的阿茲海默症就佔了六至七成的失智人口。而阿茲海默症的藥物治療，目前主要使用的膽鹼酯酶抑制劑（cholinesterase inhibitor）對於減緩記憶和認知缺損的效果並不理想，加上藥物副作用和高藥價，因此尋求可能促進認知或減少障礙的營養素就日形重要。另外，現今阿茲海默症的診斷，主要依賴臨床症狀加上腦脊髓液和腦影像檢查外，並無明確專一且簡易的血液生物標記檢驗可供診斷或預後使用。
由於Omega-3脂肪酸（EPA/ DHA）潛在的抗發炎效果已被證實和減少認知缺損有關。我們利用多點、大型雙盲隨機分配的臨床試驗，比較不同成份的Omega-3脂肪酸的臨床療效，例如：DHA組，EPA組和DHA+EPA組（EPA > DHA）以及控制組。相較於過去相關的臨床試驗大多選擇以DHA為主的介入治療研究，且大部分只對極輕度認知障礙（MCI, mild cognitive impairment）患者有效果；新的研究顯示，EPA在延緩視覺空間和口說能力的退化的效果比DHA更為顯著。此外，研究也發現血液中的趨化因子4對於Omega-3脂肪酸的治療反應相較於傳統的細胞發炎激素（IL-1, IL-6, TNF-α, INF-γ）更為敏感，可以成為治療阿茲海默症患者認知障礙之新興生物標記。這次研究不但進一步支持Omega-3脂肪酸的抗發炎效果，更提供了減緩認知缺損的治療證據。在考慮服用Omega-3脂肪酸做為老化預防或保健功效時，愈來愈多的臨床試驗證據顯示，除了傳統強調的DHA，EPA的角色或許更為重要。失智症在每個人的認知缺損表現不盡相同，這次的研究證實Omega-3脂肪酸可以減少患者視覺空間和口說能力缺損的可能性，也強調了營養素的介入治療，分辨病患臨床症狀的差異性是相當重要的。
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撰稿者：林邦彥醫師 / 為恭紀念醫院精神科 主治醫師、中國醫藥大學老化醫學學程 博士候選人、台灣營養精神醫學研究學會 監事
原文出處：
Lin, P. Y., Cheng, C., Satyanarayanan, S. K., Chiu, L. T., Chien, Y. C., Chuu, C. P., ... & Su, K. P. (2021). Omega-3 fatty acids and blood-based biomarkers in Alzheimer’s disease and Mild Cognitive Impairment: a randomized placebo-controlled trial. Brain, Behavior, and Immunity.
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0889159121005900
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